骨髓水肿常常发生在两种情况，具体如下：
一、关节骨的水肿，一般都是因为关节退变，关节炎导致骨髓水肿。这种水肿不能说严重，但说明关节已经出现关节炎的改变，骨的结构是在发生变化的，应该着重评估关节炎的严重程度，进行相应的治疗，比如生活方面的调整，不要过度使用已经出现关节炎的关节，多进行关节周围肌肉的康复训练，延缓关节炎的发生，关节炎的症状缓解之后，骨髓水肿也会逐渐减轻。
二、骨髓水肿常常发生在急性外伤之后，最常累及的位置也是在关节周围的骨质内，如果外伤后只引起骨髓水肿而没有发生骨折，说明外伤的暴力还没有到达出现骨折的程度，骨髓水肿可以称为比较轻的骨损伤，一般关节在这种情况下已经受到损伤，要除外关节带有没有韧带和其他结构的损伤。如果是单纯的骨髓水肿，应该对关节进行充分的休息、保护，减少负重活动，观察临床症状，比如疼痛和关节活动范围的改善情况，一般要在三个月时再次复查水肿部位的核磁共振，与初次损伤时进行比较，评估骨髓水肿的治疗效果。