COPD患者一般都是乏氧伴有二氧化碳潴留，而且是长期缺氧，呼吸中枢兴奋性主要是通过缺氧来驱动的，缺氧刺激颈动脉体、主动脉弓的化学感受器，反射性引起呼吸运动来驱动呼吸中枢。如果是高流量吸氧，缺氧反射性刺激就会消失，就会出现呼吸抑制使二氧化碳潴留更加严重，严重的甚至会出现二氧化碳麻醉、呼吸停止。慢性阻塞性患者低流量吸氧，一般氧流量应该在1-2升，可以长期低流量吸氧，如果是家庭氧疗建议吸氧量每天应该在15个小时以上。