利托那韦属于一种抗艾滋病毒的药物，具体的讲，其属于艾滋病毒的蛋白酶抑制剂。主要是作用在艾滋病毒的蛋白酶上面，阻止该酶形成成熟的艾滋病毒颗粒，使艾滋病毒无法成熟，就会减少蔓延，防止新一轮病毒感染。
通常要与其他艾滋病药物一起联合应用，比如核苷类和非核苷类的逆转录酶抑制剂一起使用。这样治疗艾滋病才可以取得良好的效果，而且不容易产生耐药。艾滋病就是艾滋病毒感染所引起的以严重免疫缺陷为特征的性传播疾病，目前主要治疗药物包括逆转录酶抑制剂和蛋白酶抑制剂等等。利托那韦就属于比较好的蛋白酶抑制剂，但是还不能完全根治艾滋病毒，只能抑制其复制、合成，所以需要终身服药。