通常情况下，总前列腺特异性抗原是临床上经常会检测到的一种肿瘤标志物，是由前列腺上皮细胞分泌的蛋白酶，属于前列腺癌最主要的一种肿瘤标志物。
总前列腺特异性抗原具有高度的器官特异性，在临床上可以用于对前列腺癌的筛查，但是其缺乏特异性，除了在前列腺癌中可以出现明显升高之外，在一部分良性的前列腺疾病中也可以发现升高的现象，所以在临床上为了更好地区分前列腺的疾病是良性，还是恶性，往往采用游离前列腺特异性抗原和总前列腺特异性抗原的比值来进行判断，如果其比值显著增高，大多数为前列腺的良性增生性疾病，如果二者的比值显著降低，常常意味着发生了前列腺癌。