休克指数通常是用来判定患者是否存在休克，或者休克程度的指标。如果指数在0-0.5之间，提示患者没有休克。如果指数在1.0-1.5之间，提示患者出现休克。如果指数在1.5-2.0之间，可以判定患者为严重的休克。
休克指数是根据脉率除以收缩压计算得出来的数值，例如患者出现机体受到强烈的致病因素，例如急性感染、过敏、嗜血、创伤、应激等情况下，出现有效循环血容量骤减，组织血流缺乏灌注，持续血量减少，而引起周身微循环功能障碍，都会引起休克指数的升高，休克指数可以直接衡量患者出现休克的严重程度，必须根据此指数采取相应的治疗措施。