手足口病重要传播方式是通过密切接触传播，接触了被病毒污染的手、洗漱用品、贴身衣物、玩具、食具及床上用品等，都可以引起感染。呼吸道飞沫传播、饮用被病毒污染的水和食用污染食物，也可以造成感染。
造成手足口病感染的病毒很多，很重要的一个病毒是EV71病毒。另外，其他肠道病毒都可以引起急性发热皮疹性传播病。该病以手、足、口等部位泛发性皮疹和疱疹为主，皮疹多见于掌心、足心，一般预后良好，大部分患者都可以治愈，偶有重症患者可能会留有后遗症。