面瘫在临床上也叫面神经炎，也称为特发性面神经麻痹或者是贝尔麻痹，是最常见的面神经疾病，可能是茎乳孔内面神经非特异性炎症导致的周围性面瘫，但是面神经炎具体的病因并没有完全的阐明。面神经管仅能容纳面神经通过，这个管道比较狭窄，面神经一旦发生缺血、水肿，就会导致面神经受压，出现临床症状。
面神经炎可能的诱发因素有受凉、病毒感染，尤其是单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒、巨细胞病毒以及腮腺炎病毒等，自主神经功能不稳，或者局部神经营养障碍、血管痉挛，也能导致面神经的缺血、水肿。此外，面神经内的单纯疱疹病毒再活化，也可能是导致面神经炎的主要原因。不论是什么原因，导致的面神经麻痹出现面瘫，临床上的治疗大体上都差不多，主要是减轻面神经水肿、保护神经，可以适当应用抗炎、抗病毒药物进行治疗。