杜冷丁是人工合成的阿片类激动剂，镇痛作用比吗啡弱，有轻微的镇静作用，临床中主要用于局部麻醉的辅助用药，加强局部麻醉作用。在临床中还有一定的催吐作用，能够兴奋延髓化学感受器，外周作用能够兴奋平滑肌，还有升高颅内压的作用。还可以产生直立性的低血压，对妊娠期末期的子宫没有什么反应，所以在产妇分娩的时候，如果痛可以注射杜冷丁。治疗剂量对支气管无影响，大剂量会引起支气管平滑肌的收缩。