酒精性脂肪肝初期，可能会出现乏力、厌食、厌油腻、腹胀、二便异常等。病情严重以后，可能会造成严重的肝功能异常，出现恶心、呕吐、黄疸等严重的症状。进一步发展，有少数的人还可以发展成为肝硬化，出现肝硬化的相关症状，如双下肢浮肿、腹水等。
更严重时可以出现肝硬化的合并症，如消化道出血、肝性脑病，极少数的人还可以发展成为肝癌。所以酒精性脂肪肝也是一种不容忽视的疾病，主要是由于饮酒过量造成的肝脏损伤出现的肝功能异常。