胃炎分为急性胃炎和慢性胃炎，不同种类的胃炎，不治疗的后果亦不相同。对于急性胃炎来讲，多数可自愈，少数病人黏膜糜烂可发展成为溃疡，并发症增加，但通常对药物治疗反应较好。对于慢性胃炎来讲，慢性非萎缩性胃炎预后良好，肠上皮化生通常难以逆转，部分病人萎缩可以改善或逆转，轻度异型增生可逆转，但重度者易转变为癌。
对有胃癌家族史、食物营养单一、常食熏制或腌制食品的病人，需警惕肠上皮化生、萎缩，及异型增生向胃癌的进展，故应积极治疗，避免病情加重。