破伤风杆菌是引起破伤风的病原菌，存在于人或动物的肠道中，一般情况下都不会引起致病。它的繁殖生存能力极强，能够在土壤中存活几十年，当患者比较深的伤口被泥土污染了，或者大面积的烧伤、烫伤导致皮肤组织大量坏死，此时就很容易感染破伤风。而破伤风具有一定的潜伏期，有的一到两个星期左右，有的潜伏期比较长可能在两三个月左右。在发病早期患者会出现发热、头痛、肌肉酸痛甚至是张口困难、难以说话、呼吸不顺畅、全身抽搐，苦笑面容等，会严重威胁到生命安全。