麻风病的传播，主要是免疫力相对较低的儿童、老人等，与未经治疗麻风病患者有密切接触，麻风杆菌可以由患者呼吸道分泌物或唾液传播，以及通过生活密切接触传播。
麻风病主要临床表现是皮肤损伤和外周神经损伤，绝大多数成人对麻风杆菌感染有较强抵抗力，密切接触者患病率也会低于5%。麻风病若早发现、早治疗，通常可以治愈，不留后遗症。如果延迟诊断和治疗，可以发生残疾和毁形等后遗症。麻风病目前没有有效疫苗，但利福平可以起到一定预防作用。