所谓上火，就是上呼吸道黏膜的急性炎症，比如急性咽炎、急性鼻炎、急性上颌窦炎以及急性扁桃体炎和鼻咽炎等等。这些急性的粘膜炎症会造成黏膜的充血和水肿。
而耳朵内的压力是由咽鼓管来调节，由于这些部位的炎症引起咽鼓管黏膜周围的炎症。咽鼓管就不能很好的履行它的责任，而使得在吞咽或唱歌以及打哈欠的时候，咽鼓管不能很好的开放。
中耳内部的气体就被吸收，而外界的气体又进不去，中耳腔就形成负压。这时就出现鼓膜的内线，就会感到耳朵闷、耳堵。
这时应该吃下火的药，比如清热解毒，双黄连都可以。在没有鼻涕的情况下可以捏着鼻子用力的鼓气，作用就是让中耳进一些气而把鼓膜向外推，使得中耳内外的压力尽量达到平衡，人们就不会有耳闷的感觉了。