HAV就是甲型肝炎病毒的意思，HAV阳性就说明感染了甲型肝炎病毒，若有肝脏损伤的症状，如乏力、厌食、厌油腻、黄疸等，而且甲型肝炎病毒IgM抗体阳性，或者是甲型肝炎病毒IgG抗体由阴性转为阳性，甚至呈四倍以上增高，还有在粪便当中查到甲型肝炎病毒的颗粒、粪便当中查到HAV-RHA，都可以确诊是急性病毒性甲型肝炎。
甲型肝炎主要是经过消化道传播，被病毒污染的水源或食物可引起暴发流行。甲型肝炎传染性极强，多是急性起病引起急性肝炎，不会发展成为慢性肝炎。甲型肝炎一般为自限性疾病，多可以完全康复，治疗原则以充分休息、营养为主，并辅以适当的药物。急性甲型肝炎都可以在三个月内达到临床康复，病死率为0.01%。甲型肝炎感染之后，体内甲型肝炎病毒IgG抗体可以长期存在，甚至于可以终身免疫，预防甲型肝炎可以接种甲型肝炎疫苗。