人的耳部可以分为外耳、中耳和内耳三个部分，其中中耳包括鼓室、咽鼓管、鼓窦和乳突四个部分。中耳当中的鼓室是非常重要的一个结构，鼓室就像一个竖立的小火柴盒，它可以分为外侧、内侧、前、后、顶、底六个壁，其中它的外侧壁就是通常所说的耳膜（鼓膜）。
其实鼓膜是一个很薄的薄膜，它是椭圆形的半透明的薄膜，高约9mm，宽约8mm，厚度约0.1mm，它介于鼓室和外耳道之间，鼓室和咽鼓管是相通的。
对于正常人如果鼓膜是完整的，咽鼓管功能是通畅的，所以在做吞咽动作的时候，可以感觉到鼓膜向外的鼓动，能够感受到鼓膜振动的声音，这是一种正常的表现。