肩周炎主要是以肩关节周围疼痛、活动受限为主的病症，而主要疼痛的部位多分布在喙突、结节间沟、肱骨结节外下部、小圆肌、肩胛骨外下缘、大圆肌起始处、冈下窝外缘、冈上肌肌腱、肌腹结合部、三角肌、肩峰下滑囊等处。患者往往在早期即感肩部酸痛，随时间推移疼痛加重，疼痛可以为钝痛和刀割样疼痛为主，可以向颈、背、手和前臂放射。
如果由外伤诱发则疼痛较重，在上述的疼痛点处，以肩峰下滑囊、结节间沟、喙突、大结节等处的疼痛较为显著。