小儿腮腺炎的症状是腮腺以耳垂为中心，向前、向后、向下发展，边缘不清，轻度的触痛，张口咀嚼或进食酸性食物时疼痛会加剧，局部皮肤发热、紧张、发亮，但多不发红。
小儿腮腺炎通常是一侧腮腺肿胀之后，2-4天累及到对侧，颌下腺或者是舌下腺有时也可以波及。舌下腺肿大时，可见舌及颈部肿胀，并出现吞咽困难，先行管口在早期可有红肿有助于诊断，不典型的病例可始终无腮腺肿胀，而以单纯的睾丸炎、脑炎症状出现，也有仅见颌下腺或舌下腺肿胀者。