滑膜炎如果长期不治疗，可以产生严重后果，常见情况如下：
1、肌肉继发性萎缩：滑膜炎若长期不治疗，可能会由轻度的滑膜炎转变为重度滑膜炎，滑膜增生明显，患者会有关节的持续性疼痛症状，甚至无法正常负重行走。因畏惧疼痛，腿部肌肉无法正常发力，患者可出现膝关节周围肌肉的继发性萎缩，会有明显的腿软、乏力等临床症状，容易在上下台阶时出现跌倒等症状。
2、关节软骨退变：膝关节滑膜炎长期不治疗，还会分泌大量炎性滑液，炎性滑液含有各种化学酶类，可以分解破坏关节面软骨，造成关节软骨的严重退变损伤，最终可使软骨剥脱、软骨下骨外露，引起关节功能的严重障碍，甚至会导致关节僵硬等临床表现。
因此，滑膜炎症最好及时诊断、及时治疗，否则可以产生以上的严重后果，最终会使关节功能彻底受损，患者将不得不采用人工膝关节置换手术解决问题，会影响整个关节的使用寿命。