芡实甘涩平，归脾肾经，有健脾止泻、益肾固精、除湿止带的作用。本品善于健脾除湿、涩肠止泻，常用于脾气虚弱、湿盛导致的久泻不愈，可以跟白术、茯苓、莲子配合使用，或跟白扁豆、山药配伍。芡实甘涩收敛，能益肾固精，可以治疗肾虚导致的遗精、尿频，可以配伍金樱子，也可以配伍龙骨、莲须以增强药力。
肾虚导致的尿白浊，是肾精泄漏，芡实可以配合桑螵蛸。小儿遗尿，芡实可以配伍菟丝子、缩泉丸。妇女白带增多，一般是脾肾阳虚导致的，芡实可以跟金樱子、金匮肾气丸配伍。