通常发生高原反应是因为在高原区，大气压相对比平原替代较低，在低氧状态时会导致进入高原的人群机体出现缺氧、乏氧和氧代谢功能障碍，因此导致高原反应的发生。高原反应是因为人体的乏氧和氧代谢、氧利用功能障碍，患者会出现明显的血氧饱和度降低、氧分压降低、二氧化碳分压增高的情况，但是高原反应的临床症状、临床表现与不同人群的体质以及进入高原的时间、进入快慢有直接关系，通常老年人发病率低于青年人，女性低于男性，肥胖患者易感率大。