老年痴呆的医学名称为阿尔茨海默病，是一种神经系统变性疾病，多发生于60岁以上的老年人。患者一般隐袭起病，发病后病情逐渐进展。大多数患者的病程为5-10年，早期患者可以出现近记忆力下降，可以表现为对刚说过的话不能够记忆，经常忘记电话号码和关煤气等，但是对较远的事情记忆相对犹新。如果患者病情加重后，可能会出现认知功能障碍，患者可以出现幻觉和妄想，晚期患者可以出现认知功能完全丧失。患者常常表现为不认识自己的老朋友，不认识自己的配偶、子女，常常被镜子中自己的影像吓到等等。