人们声音发生只有通过多个器官共同作用才能完成，一般情况下发出的声音不通过鼻咽腔参与共鸣作用。
发音时气流冲击，咽腔和口腔可改变其形状产生共鸣使发出的声音清晰、和谐悦耳动听。正常情况下发音时产生的共鸣由软腭紧贴咽后壁，关闭鼻咽腔并在口、舌、唇和牙齿等协同作用下共同构成各种语言。
如果有软腭麻痹或腭裂或有软腭疤痕等情况下，当发音时软腭无法紧贴于咽后壁，导致鼻咽腔关闭不全时发音器官发出的声音。通过关闭不全的软腭裂隙直接冲击鼻咽部和鼻咽腔发生共鸣，患者就会在说话时出现开放性鼻音，正常咽部结构对发音的清晰起重要作用。