在艾滋病的急性期时可以出现关节疼痛的症状，但是关节疼痛的症状并不是艾滋病患者独有的症状，也不是艾滋病患者比较特异的症状，其它疾病中也会出现关节疼痛，所以不能以关节疼痛来确诊是艾滋病。艾滋病的诊断依赖实验室检查，当HIV抗体检测是阳性结果时，才可以确诊是HIV感染，或者HIV核酸检测时，检测出HIV-RNA病毒阳性，也可以确定是感染了HIV病毒。
艾滋病患者有很多比较常见的临床症状，如持续性的发热、持续的腹泻、持续的淋巴结肿大，这些症状虽然都是艾滋病患者比较典型的临床症状，但是不具有特异性，所以艾滋病的诊断不能依据临床症状进行。如果发生了艾滋病高危情况，建议在窗口期后进行HIV特异性抗体检测，也可以自己用检测试纸进行检测，用检测试纸方便、快捷，一个人可以独立完成，操作也比较简单，准确率可以达到97%-99%左右，但是检测的结果还需要到三甲医院或疾控中心进一步的确证。