痢疾是通过粪-口途径传播的传染病，是由志贺菌破伤风梭菌引起的肠道传染病，由细菌导致直肠、乙状结肠的炎症以及溃疡，患者会出现腹痛、腹泻、里急后重等主要症状，大便为黏液脓血便。痢疾主要的传播途径是通过消化道传播，也就是带有志贺菌的粪便排出人体后，可以污染手、苍蝇、食物或水，最终经口腔进入人体。
健康人接触患者或者带菌者的生活用品，可以被感染，学龄前儿童、青壮年尤为易感。细菌性痢疾好发于医疗卫生条件差，且水源不安全的地区。