皮肤瘙痒不是艾滋病患者的特有症状，所以不能作为诊断艾滋病的依据，引起皮肤瘙痒的因素很多，其中最常见的原因可能是过敏、蚊虫叮咬或者皮肤干燥，此外，某些疾病也会引起皮肤瘙痒，如瘙痒性皮肤病、常见妇科疾病、肝炎出现黄疸时，或者天气以及不良习惯也会引起皮肤瘙痒，所以皮肤瘙痒与艾滋病无关。如果没有艾滋病高危性行为，出现皮肤瘙痒就不用考虑艾滋病，如果有艾滋病高危性行为，诊断也需要实验室检查，HIV特异性抗体阳性，才能作为诊断HIV病毒感染的金标准。
艾滋病患者会出现许多的临床症状，如发热、腹泻、淋巴结肿大、皮疹等，但是都不具有特异性，所以任何症状都不能作为诊断HIV病毒感染的依据。诊断HIV病毒感染必须依赖于实验室检查。除了HIV特异性抗体检查之外，其他的一些检查也有辅助意义，如HIV核酸检测、HIV抗体与p24抗原联合检测，以及CD4+T淋巴细胞检测，都有一定的诊断价值。