禽流感有一定病死率，可以致命。禽流感相对于普通流感病毒感染，病情会偏重一些，而且合并肺炎几率相对比较高，患者可以出现缺氧改变，轻者可以出现呼吸困难、胸闷、憋气，严重患者可以出现呼吸衰竭，引起ARDS，也可以导致多脏器功能不全，或者出现多脏器功能衰竭。尤其是对于本身有基础疾病患者，可以使基础疾病加重，引起相应并发症，增加患者病死几率。
禽流感与普通流行性感冒基本一致，老年人、婴幼儿、有慢性基础疾病以及免疫功能低下人群，常可引起重症病例。另外，肥胖和妊娠女性，也是流感患者加重的重要因素。所以禽流感患者也可能会致命，尤其是有严重基础疾病的患者。