高血压的发病有多种因素，一般认为与遗传、环境因素有直接关系，是遗传因素和环境因素相互作用的结果。据不完全统计，父母均有高血压，子女的发病概率高达46%。这部分人群由于饮食结构不合理，长期进食含有胆固醇比较高的食物、过咸的食品，高血压的发病率就比较高。
脑力劳动工作者高于体力劳动者，发病率也会比较高，精神紧张度高的职业者发生高血压的可能性大。长期生活在噪声环境中，听力敏感性减退者，患高血压也较多。体重较重，肥胖的人群，尤其腹型肥胖者容易发生高血压。应用某些药物，如避孕药物容易导致血压增高。不同个体之间的病因和发病机制不尽相同，参与血压正常生理调节的机制，某一个机制异常或者缺陷就会出现高血压。一旦发生高血压，要及时进行药物和生活方式的治疗，防止发生动脉硬化和心脑血管疾病。