心脏骤停早期诊断的最佳指标是触及颈动脉，在颈动脉没有波动时要考虑到出现心脏骤停。如果脑动脉和股动脉同时无搏动，并且心前区没有心跳、患者无意识，也可根据此情况判定为出现心跳骤停的情况。
心跳骤停也称为猝死，主要的因素是心脏疾病、大血管的病变、呼吸系统的疾病、水电解质与酸碱平衡紊乱、药物中毒、药物过敏、麻醉和手术意外，这些情况都会导致患者出现心脏骤停。此时一旦判定，应迅速给予心肺复苏进行抢救治疗。因为在4-6分钟之内患者出现了严重的重要脏器缺血、缺氧，会导致生命终止。