得牙周炎的时候，引起牙周炎的细菌，会利用食物残渣、软垢，分解产生有臭味的气体而形成口臭。口腔当中有很多细菌，有一些细菌可以引起龋病，有一些细菌可以引起牙龈炎、牙周炎。
引起牙龈炎、牙周炎的细菌，常常是厌氧菌或者是兼性厌氧菌，这些细菌就可以利用附着在牙颈部的食物残渣、软垢，分解产生含有硫化氢的气体，这些气体是有臭味的，所以如果得了牙周炎就会有口臭。在牙周炎稳定的时候，也就是牙龈没有明显的炎症，牙龈沟没有明显溢脓的时候，口臭也可以得到控制。如果牙龈处于急性炎症期，或者牙龈沟、牙周袋内有溢脓，口臭就会更加明显。