如果牙龈萎缩严重，就会在口腔当中看到部分牙根暴露，人类的牙齿分为牙冠，牙颈部和牙根。牙冠是呈淡黄色的，表面非常光亮，牙根要比牙冠的颜色更黄一些，表面不是很光亮，如果在口腔内可以看到比较多的牙根，就说明牙龈萎缩比较严重。
临床上还有可能牙根暴露的不多，但是里面的牙槽骨吸收的很严重。虽然部分有牙龈覆盖，但是牙周病很严重，这样可以到正规医院的口腔科，或者大型医院的牙周病科进行检查，由医生用牙周探针探查釉牙骨质界，就可以判断牙周袋的深度、牙槽骨吸收程度，或者拍摄曲面断层片可以看到牙槽骨吸收的程度。如果牙槽骨重度吸收，已经达到根尖1/3，牙龈也会明显的吸收，出现牙龈萎缩，这时牙齿就出现松动。