一个蛀牙可能会导致周边牙痛，蛀牙早期一般无明显的自觉症状，中期可出现对冷、热、酸、甜敏感的现象，同时外观上会发现龋洞，但这时不会出现周边牙痛的感觉。
蛀牙未进行积极的治疗，可能会发展为牙髓炎，急性牙髓炎表现为自发性、阵发性疼痛，以及夜间痛，温度刺激会使疼痛加剧，疼痛不能定位，此时患者疼痛时不能明确指出患牙，疼痛常放射至患牙同侧，上下颌牙或头、颞、面部，不过一般不会累及对侧牙齿而造成蛀牙旁边牙齿疼痛，如出现蛀牙并导致周边牙痛，建议积极就医并治疗，以免延误病情而影响预后。