睫毛的生长方向是向外的，睫毛和这个眼皮之间会有一个角度，这个角度可以为我们遮挡外面的灰尘进到眼睛里，或者是汗水、异物流到眼睛里去，睫毛起到这样一个作用。如果睫毛生长方向发生异常，比如和眼睛之间的角度发生异常，睫毛生长方向不是向外，而是冲向里面。那睫毛不仅不能遮挡灰尘，有时还会因为倒睫毛的原因直接刺激到眼睛，引起严重的异物反应，这个就是所说的倒睫毛。倒睫毛可以是先天的，也可以是后天的，先天一般是发育的问题，可以出现叫双行睫，就是正常的睫毛有一排，还有一排睫毛的冲向里面，长向黑眼球的，这个叫双行睫。
还有后天的，后天的原因多和炎症有关系，比如特殊药物引起的，比如Steven-Johnson综合征或者类天疱疮，炎症之后使毛囊的方向发生变化，睫毛会向黑眼球生长。还有比如慢性炎症，老沙眼之类的瘢痕性的，都会导致睫毛的生长方向发生改变，睫毛冲向眼球生长，严重刺激我们的眼球，引起严重的异物感。持续的结膜炎、角膜炎，有的时候甚至会发生角膜溃疡严重影响视力，对于这一类倒睫，需要手术进行矫正。通常情况下保守治疗对倒睫没有太大作用，对于少数的倒睫可以通过拔出睫毛的治疗来进行矫正。对于较多的倒睫毛，拔出就不行，可能需要做手术来矫正。