牛耳大黄是中药材，具有清热凉血、化痰止咳、通便杀虫的功效。在临床上可以用于治疗急性肝炎、慢性气管炎、血崩以及血小板减少性紫癜，另外还可以改善大便秘结，牛耳大黄主要的药理作用包括以下几方面：
一、具有止咳的作用，牛耳大黄根的水煎剂里面所含有的大黄素、大黄酚具有明显的止咳作用，它的水煎制剂也有比较明显的祛痰作用，另外从根中分离出的大黄酸也具有抑菌的功效，对甲型链球菌、肺炎链球菌、流感杆菌还有卡他球菌都有不同程度的抑制作用。
二、有一定的抗肿瘤的功效，研究表明这个药物的提取物对肿瘤的伤害是有一定作用的，可以起到抗肿瘤的功效。
三、其他方面的作用，根茎类中含有大黄素等蒽醌类的衍生物，因此也有一定的泻下的功效，另外它还可以健胃。
总之，牛耳大黄具有清热凉血、化痰止咳、通便杀虫的功效。