异食癖是由于机体的代谢紊乱，或者味觉的异常等情况，引起的一种复杂表现。一般表现为人喜欢进食非常规的食物，例如泥土、沙石、毛发、纸屑等食物。引起异食癖的原因很多，最常见的是微量元素的缺乏，例如铁和锌的缺乏。另外，一些肠道寄生虫的疾病，例如蛔虫症、钩虫病，都可能会引起异食癖，这些情况在儿童身上多见。此外，心理性的因素、精神性的因素和家庭生活习惯、家庭教育方面的因素，也会引起异食癖的发生。