脑梗的严重程度主要与脑梗部位、梗塞面积大小有关，也与脑梗患者年龄、病史及合并症有关。如果梗塞病灶位于脑的功能禁区，很有可能没有临床症状或只有很轻的临床症状。如果位于脑关键部位的梗塞，比如常见是基底节梗塞，患者临床表现比较严重，常见的有一侧肢体麻木、无力，若梗塞面积比较大，还可以有意识障碍。
从脑梗累及的血管系统，如果是椎基底动脉系统的脑梗，症状更为严重，患者常表现为头晕、头痛、恶心、呕吐、眼球活动障碍、吞咽困难、四肢无力，多数人会合并意识障碍，病情进展迅速，预后比较差。对于颈内动脉系统的脑梗，常表现的是偏瘫、偏盲、偏身感觉障碍，意识障碍的比较少。