鼻咽癌因为位置比较隐匿，在鼻腔的后面，口腔的上面，位置比较靠后，所以开始的时候可能没什么症状，当出现症状的时候往往就会影响到鼻子、耳朵，甚至周围的其他器官。一般情况下做检查，针对鼻腔和鼻咽部等，需要做鼻咽镜的检查，在鼻咽镜下观察鼻咽部有没有肿物、在什么位置、肿物是什么样子。
另外，会做耳朵的检查，耳朵可能要需要做耳镜检查，有的时候需要做纯音的测听和阻抗，判断鼻咽癌是否引起了咽鼓管的功能问题和到什么程度。同时也还需要做影像学的检查，比如鼻咽部的CT、核磁，明确肿物的深部有没有侵犯骨质、到什么程度、大小有多大、侵犯到什么部位。一般情况下做了这些检查之后，往往还需要做鼻咽部肿物的活检，因为所有的检查最终明确诊断要靠病理，需要做活检，取一块肿物，做病理的检查才能最后诊断。