结核阴性主要是通过PPD试验未发现阳性感染的证据，PPD试验是初筛活动性肺结核感染的试验，主要是通过皮内注射结核菌素，观察72小时，如果红斑小于5mm，就是阴性的结果，说明没有感染过结核，也没有打过疫苗。
如果红斑在5-10mm，是弱阳性的结果，而如果红斑在10-20mm，则为阳性结果，无论是弱阳性还是阳性，都提示既往曾经感染过结核或者打过疫苗。
如果出现了大于2cm的红斑或者出现了溃疡、水疱、硬结的情况，则为强阳性的结果，提示可能是活动性肺结核感染的患者。