食管炎与食管癌的早期症状区别如下：
1、食管炎：多表现为剑突下段烧灼感，主要是因为胃液反流到食管，引起食管糜烂、损伤所导致的疼痛症状。
2、食管癌：作为长期受多种因素刺激导致食管黏膜上皮细胞增生、恶变，很少出现疼痛等不适症状，主要表现为进食哽咽感，尤其在早期进食干硬食物时症状明显。
无论是食管炎和食管癌，通常需要做胃镜检查或食管镜检查才能明确。食管炎主要是针对原发疾病，对胃反流的症状进行综合治疗，包括使用促胃动力药物以及制酸剂治疗。而对于食管癌，早期主张尽早手术，必要时甚至需要配合术后的化疗，乃至放疗等综合治疗，从而提高治愈率。