肝功能十二项主要有总蛋白、总胆固醇、谷丙转氨酶、谷草转氨酶、血清总胆红素和直接胆红素、碱性磷酸酶、谷氨酰转移酶、甘胆酸、铁蛋白、前白蛋白、转铁蛋白以及总胆汁酸。在肝功十二项当中，一般转氨酶和胆红素是最重要衡量肝功能的指标。
如果出现了转氨酶升高、肝功能异常，就说明可能有肝脏的损伤。出现了肝功能异常，需要明确是生理性的原因，还是病理性的原因导致。病理性的原因，主要包括病毒性肝炎、酒精性肝病、脂肪性肝病、药物性肝损伤以及自身免疫性的肝病。由于我国是乙肝大国，发生肝功能异常首先要进行肝炎病毒的检测，除外乙肝感染引起的肝功能异常。