新型冠状病毒核酸检测阳性，不一定都是新型冠状病毒感染患者，也可以是新型冠状病毒无症状感染者，但新型冠状病毒核酸检测阳性，提示患者体内可以查到新型冠状病毒复制，是感染新型冠状病毒的标志，主要见于新型冠状病毒感染的患者，和新型冠状病毒无症状感染者。如果病人自始至终都没有出现明显的临床症状，肺部CT影像学检查，没有出现典型的新型冠状病毒感染的影像学改变，那么就属于新型冠状病毒无症状感染者，无症状感染者不需要特殊的治疗，但需要严密的监测，需要进行隔离，因为新型冠状病毒无症状感染者，也是重要的传染源。
新型冠状病毒感染患者主要的症状有发热、乏力、干咳等，并逐渐出现呼吸困难、低氧血症等严重表现，部分患者以嗅觉、味觉减退、丧失为首发症状，绝大多数患者预后良好，部分严重的病例可在发病一周后，出现急性呼吸窘迫综合征或脓毒症休克，严重时可引起病人死亡。