首先严重与否本身是相对性的问题，但是针对于舌癌首先需要确定肿瘤的性质，而舌癌作为口腔科恶性肿瘤中最为常见的部位，由于舌体时刻处在运动状态，特别容易出现淋巴结转移和远端转移的情况，所以舌癌本身在口腔癌中就是相对严重的一种癌症。其次出现淋巴结转移至少意味着病情已经到了Ⅲ期的程度，也就是排除早期和中期的情况。因为判断舌癌如果没有淋巴结转移或者远端转移的情况下，单纯舌部原发灶一般认为2cm以内是在早期，4cm以内认为在中期，也就是临床的Ⅰ期和Ⅱ期。但是无论原发灶肿瘤的大小，只要一旦出现淋巴结转移，至少认为是Ⅲ期的肿瘤。