应用艾滋病检测试纸进行检测时，是用指尖血作为标本进行检测。操作时将指尖血标本加到试剂盒的加样孔中，15-20分钟后观察试纸的变化。试纸分检测区和质控区，如果在检测区和质控区各出现一道红杠，也就是出现两道红杠时，可以判为阳性结果。阳性结果如果经过确证试验仍然是阳性，就可以确定为感染了HIV。如果在检测区未出现红杠，只在质控区出现一道红杠，就可以判为阴性结果，阴性结果可以排除HIV感染。
艾滋病检测试纸是采用了胶体金免疫层析技术研发的新一代检测试剂，可以检测全血、血浆或者血清中的HIV特异性抗体。检测时间是在高危行为的42天后，应用检测试纸进行检测，方便、快捷、操作简单，一个人就可以独立完成，自带质控对照，无需借助其他的设备，可以保护个人隐私，准确率是97%-99%。