血中尿素氮是蛋白质代谢的产物，正常人在尿素氮维持在一个相对稳定的水平，一般人是3.9-6.1mmol/L，如果一个人血中的尿素氮升高而没有其他的异常，有可能是尿液过少造成的尿液中尿素氮被肾小管回吸收入血造成的，还有由于便秘、大便排泄不畅，粪便中的尿素氮被肠道黏膜回吸收入血造成的。
排除了这两种情况，可能是肾脏损害的早期表现，这个时候就需要仔细的进行鉴别诊断，往往血中的肌酐是没有异常的，但是尿中有异常的表现，例如蛋白尿或者非均一性红细胞增加，这时候做进一步的血液、尿液以及影像学检查可能有助于鉴别诊断，只有诊断明确了才能更好的治疗解决这个问题。