B型钠尿肽也就是B型利钠肽，简称BNP，它是1988年日本学者首次从猪脑内分离得到的具有强力的利钠、利尿、扩血管和降压作用的多肽。因为当时是从猪脑中分离，所以叫脑钠肽。
后来发现它其实在很多脏器都可以分泌，而主要是在心室分泌，它的分泌有赖于心室的扩张和压力负荷增加。当心肌细胞受到牵拉刺激后，首先分泌Pre-proBNP，随后分泌proBNP，proBNP在内切酶的作用下裂解为有利钠、利尿、扩血管等生物活性的BNP和无生物活性的NT-proBNP，目前BNP主要被用于心力衰竭的阶段。