通过胃镜检查可以确诊大多数胃癌。胃镜检查是确诊胃癌的必需检查手段，可确定癌变的位置，还可以行病理检查来获得组织标本，必要时可以使用色素内镜和放大内镜，但是如果肿瘤侵及到了浆膜层，在胃镜下确诊比较难，如皮革胃，要联合上消化道气钡造影进行检查，目前认为联合使用两项检查会使胃癌的诊断率达到98%左右。平时对于胃的相关疾病，要及时随访，如萎缩性胃炎、胃溃疡、肠胃炎等，都要定期进行胃镜检查，以便较早发现病灶。
早期胃癌在胃镜下可以见到胃小区结构消失，表面呈颗粒状或者结节状的突起，颜色发红或者呈褐色，黏膜下的血管紊乱或消失，病变区容易出血、黏膜僵硬，所以当有胃部不适时，要及时进行胃镜检查，以便早期发现、早期诊断、早期治疗。