休克时病人血压急剧下降，全身各个组织器官供血都严重不足、缺血缺氧、功能失常，不及时治疗常常会要命。失血性休克如果失血超过全身总血量的45%-50%，会很快导致病人死亡。
由致病微生物，如细菌、病毒、真菌等感染引起的休克，现在叫脓毒性休克，病死率可以高达60%左右，光美国每年就有10万人死于这种休克。严重过敏引起的休克叫过敏性休克，如果不及时救治病人会在10分钟之内失去生命。
心脏不好引起的心源性休克，死亡率更是高达80%，唯有如剧烈疼痛等强烈神经刺激引发的神经源性休克预后比较好，常常不需要治疗而自愈。