肺气肿的症状是以慢性的呼吸困难，咳嗽咳痰，后期病人出现咳铁锈色的痰液，胸闷、气短为主。肺气肿的病人容易出现劳力性的呼吸困难，也就是在活动过后，或者是情绪激动过后，容易诱发严重的呼吸困难、胸闷等症状。除有呼吸道的症状以外，还会伴有乏力、食欲不振等消化系统的症状，肺气肿晚期的病人会伴有心慌、高血压、缺氧、嘴唇发干、浮肿、端坐呼吸、头疼、头晕等。肺气肿是一个慢性的疾病，呈慢性发展，发展过程当中会伴有全身性的症状，严重者会导致昏迷。老年人的慢性阻塞性肺气肿严重发作的时候，会导致呼吸性酸中毒，嘴唇发绀、心动过速，危及生命。