脑脊液是在蛛网膜下腔和脑室系统密闭的系统循环，但是脑脊液鼻漏是通过颅底，在颅前凹、颅中凹，因为颅底骨质的缺损、破裂，脑脊液经过鼻腔，最终流出体外。
主要表现为鼻腔间断性或者持续性的流出清亮水样的液体，早期可能与血液混合呈淡红色，也可能由于感染造成脓性的液体，造成脑脊液鼻漏常见外伤、创伤引起的颅底骨折。
另一种是医源性的，也是自发性的造成脑脊液漏，脑脊液漏多见外伤性，患者卧床休息2-4周会治愈。也有一部分因为是颅底病变，比如肿瘤、先天病、感染造成的脑脊液漏，这一部分就要通过微创手术进行修补。