心率变异性是指逐次心跳周期差异的变化情况，包括神经、体液因素对心血管系统调节的信息，从而判断其对心血管等疾病的病情以及预防，可能是预测心脏性猝死和心律失常事件的有价值的指标。
心率变异性分析在多种心血管疾病中有非常重要的临床应用，比如高血压，高血压的发病机制里面，交感神经兴奋是其中一个重要的部分，尤其是在疾病的早期，心肌梗死以后交感神经兴奋，尤其是前壁心肌梗死时。
而下壁心肌梗死有可能是迷走神经张力亢进，在心脏性猝死中，大部分是室性快速性心律失常所致，内壁变异性降低，使副交感神经的活性减弱，交感神经的活性增强，降低了室颤的阈值，所以容易诱发猝死。
心衰患者当中也存在着心率变异性降低，可能是交感神经的活性增强，副交感神经的活性减弱之原因。