活体检测主要是指从生活着的人体中，取病变组织将其制成切片，根据其形态结构的变化而给予诊断的一门形态学检查。其活体组织检查能辨别疾病的性质，指导临床预后和治疗。
在临床中是疾病诊断的一种重要的检查方式，也是一种金诊断、金标准，尤其对于恶性肿瘤，能指导临床下一步其治疗方法，包括手术治疗、放化疗、免疫生物治疗等，从而延长患者的生命，进而也成为临床重要的检查手段之一。